ベリーダンスの起源については様々な説があります。ここでは、私が最も心が動かされ、インスピレーションを与えられた説をご紹介いたします。 ベリーダンス（オリエンタルダンス）は、古代オリエントより継承されてきた踊りです。発祥はエジプトまたはペルシャであろうと言われていますが定かではありません。紀元前3,000年頃にシュメール人が築いた都市文明や、古代エジプトの文明の工芸品にこの踊りの原型のようなものが描かれている事や、古代ギリシャの彫刻にベールを持った踊り子が残されている事から、世界最古の舞踊だと考えられています。世界史の教科書で見覚えのある有名な「ヴィレンドルフのヴィーナス（オーストリア）」の像もこの踊りの歴史に関係があると言われています。 ベリーダンスは豊穣祈願、女神信仰、母体礼賛など、生命の喜びを体で表現するダンスです。古来より年齢を問わず、癒し・楽しみ・心の表現のために踊られてきました。一人のダンサーが即興で踊るのが特徴で、「個」を大事にするダンスです。裸足で体に自然な動きを使うのは、大自然の中で、または砂漠で、あるいは絨毯の上で踊られてきたからです。ベリーダンスは大地、空気、水、火などの自然のテーマと密接に結びついています。エキゾチックな音楽と神秘的な衣装も大きな魅力の一つです。 610年にアラビア半島にイスラムが誕生すると、女性は男性社会から隔離された為、女性同士の楽しみとしてのベリーダンスが開花し、これが中東全域に広がりました。また10〜11世紀頃、インド北部のジプシー（ロマーニ/ロマ）達が西方へ移動する際、訪れた土地ごとに踊りを吸収・融合し伝えて行きました。1299年、小アジア北西部に起こったオスマン＝トルコは16世紀に最盛期を迎え、エジプト・南イラク・北アフリカまで領土を拡大し、地中海の制海権を得ました。巨大なオスマン帝国の拡大とともに、ベリーダンスは更に周辺諸国に伝わりました。「ベリーダンス」という名前は英語圏で生まれたもので、中東では本来「ラクス・シャルキ（東方の踊り）」、「バラディー（国の）」、または「オリエンタル・ダンス」と呼ばれています。 この踊りは次第にヨーロッパ諸国に広がり、アメリカ、アジア、オセアニアに伝わりました。現在は世界中の女性の間でベリーダンスブームが起き、各国でそれぞれのスタイルが花開いています。大変健康的＆リラックス効果があり、自然に伸び伸びと自己表現でき、女性の美しさを引き立てるダンスだからこそ時代・国境を越えて愛されるのでしょう。

参考文献&お勧めしたい本
・ベリーダンス
"Serpent of the Nile" Wendy Buonaventura
"The Bellydance Book" Tazz Richards
"Bellydance" Keiti Sharif
"The Tribal Bible" Kajira Djoumabna
"A Trade like Any Other- Female Singers and Dancers in Egypt"　Karinvan Nieuwkerk
"Grandmother’s Secrets" Rosina-Fawzia Al-Rawi
"Bellydance " Dolphina
"The Secret Language of Belly Dancing "　Maria Strova
"The Belly Dancer"　DeAnna Cameron

・歴史・文化
"Ancient Egyptian Dances"　Irena Lexova
"Beauty and the East: A Book of Oriental Body Care"　Wendy Buonaventura
"What People Wore: 1,800 Illustrations from Ancient Times to the Early Twentieth Century"　Douglas Gorsline
"The Woman's Dictionary of Symbols and Sacred Objects"　Barbara G. Walker
「オリエンタリズム」（上）（下）　エドワード・W・サイード
「イスラームの女性達」 白須　英子
「イスラームの日常世界」　片倉　もとこ
「物語　中東の歴史」　牟田口　義郎
「西洋美術史」　美術出版社

・ジプシー
"Gypsy Magic: A Romany Book of Spells, Charms, and Fortune-Telling"　Patrinella Cooper
"Bury Me Standing: The Gypsies and Their Journey"Isabel Fonseca
「ジプシーの謎」　アンリエット・アセオ
「ジプシー差別の歴史と構造」　イアン・ハンコック
「オリエンタル・ジプシー」　関口　義人
「ジプシー・ミュージックの真実」　関口　義人
「ジプシー歌集」　フェデリコ・ガルシー・ロルカ
「ジプシー　-　歴史・社会・文化」　水谷　タケシ
「ジプシーと呼ばれた人々-東ヨーロッパ・ロマ民族の過去と現在」　加賀美 雅弘

・神話
"Egyptian Myths (The Legendary Past)"　George Hart
"The Woman's Encyclopedia of Myths and Secrets"　Barbara G. Walker
"Goddesses in World Mythology"　Martha Ann
「世界神話辞典」　角川書店

・民話
「語りつぐ人びと・アフリカの民話」　江口 一久
「太陽の木の枝　-　ジプシーの昔話」　イェジー・フィツォフスキ

・その他
「ヨーガ　本質と実践」　シワーナンダ・ヨーガ・センター編
「秘伝　マルマ刺激ヨーガ」　伊藤　武
「図説　インド神秘事典」　伊藤　武
「心地いいカラダとココロをつくる横森式ベリーダンス健康法」　横森　理香
「砂漠の女　ディリー」ワリス・ディリー